Президент Чили Габриэль Борич заявил, что национализирует литиевую промышленность страны, которая является первой в мире по запасам и вторым в мире производителем необходимого для аккумуляторов электромобилей металла, сообщает Reuters.

Чили обладает крупнейшими в мире запасами лития. Объявленные планы по национализации со временем приведут к передаче контроля над производством лития в Чили промышленными гигантами SQMA и Albemarle в отдельную государственную компанию. SQM, официально именуемая Sociedad Quimica Y Minera de Chile, и Albemarle поставляют литий Tesla Inc, LG Energy и другим производителям электромобилей и аккумуляторов.

«Это возможность для экономического роста, которую будет трудно использовать в краткосрочной перспективе… Это лучший шанс, который у нас есть для перехода к устойчивой и развитой экономике. Мы не можем позволить себе тратить его впустую», — сказал Габриэль Борич в телевизионном обращении к чилийцам.

Президент отметил, что будущие контракты на литий будут заключаться только в рамках государственно-частного партнёрства с госконтролем. При этом он заверил, что правительство не будет расторгать действующие контракты, но надеется, что компании будут открыты для участия государства до истечения срока их действия. Срок действующего контракта SQM истекает в 2030 году.

Габриэль Борич также сказал, что начнёт диалог с сообществами, компаниями и законодателями, чтобы создать литиевую компанию, полностью принадлежащую государству. Создание такой компании должно быть одобрено конгрессом. Соответствующий документ будет представлен законодателям во втором полугодии.

Глава государства отметил, что обязал государственное агентство развития Corfo поручить крупнейшему в мире производителю меди государственной компании Codelco найти наилучшие пути для участия правительства в добыче лития на соляных равнинах Атакамы.

«Если будет создана государственно-частная компания для добычи лития на соляных равнинах Атакамы, она будет контролироваться государством через Codelco», — сообщил он.

Габриэль Борич сообщил, что правительство достигнет соглашений с компаниями, которые в настоящее время владеют правами на добычу лития на соляных равнинах, не назвав при этом SQM или Albemarle поименно.

По его словам, Codelco, наряду с государственной горнодобывающей компанией Enami, получит контракты на разведку и добычу в районах, где сейчас есть частные проекты, и им будет предложено оценить, выиграют ли они от государственного партнёрства, прежде чем будет сформирована национальная литиевая компания. Другие соляные участки с литиевым потенциалом будут оценены государством и у частных компаний будет «льготный вариант» участия в торгах за контракт на добычу лития совместно с национальной литиевой компанией.

«Тем не менее в проектах, имеющих стратегическую ценность для страны, в этом партнёрстве должно преобладать участие государства», — сказал Габриэль Борич.

Кроме того, в Чили будет создано подразделение, занимающееся продвижением технологий для минимизации воздействия на окружающую среду, в том числе в пользу прямого извлечения лития из прудов-испарителей.

По мнению Габриэля Борича, национальная литиевая стратегия технически надежна и амбициозна и позволит распределять генерируемое в отрасли богатство «более справедливым образом».