В Израиле завершилась уникальная операция по вскрытию древней подземной цистерны, в которой были обнаружены останки 89 человек. Учёные не решались трогать находку целых 10 лет (с 2016 года), опасаясь, что при попадании кислорода хрупкие артефакты и органика, сохранившиеся в особом микроклимате, мгновенно рассыплются в прах.

Исследования показали, что это массовое захоронение византийской или раннеисламской эпохи. Люди (среди которых много детей) оказались заперты в подземном резервуаре. Благодаря герметичности и особому микроклимату, внутри сохранились фрагменты одежды и бытовые предметы, которые обычно истлевают за несколько лет.

На данный момент эксперты завершили первичный анализ и приступили к идентификации личностей по ДНК, чтобы выяснить точную причину гибели людей — была ли это эпидемия или последствия военной осады. Все найденные в цистерне личные вещи будут переданы в национальный музей Израиля, а на месте самого обнаружения планируют установить памятный знак. После завершения всех необходимых экспертиз останки будут захоронены в соответствии с местными религиозными нормами.