Королевский военно-морской флот Великобритании так и не приступил к задержанию судов, которые Лондон относит к так называемому теневому флоту России. Причиной бездействия стали не столько юридические риски, сколько внушительная стоимость обслуживания потенциально арестованных судов.

По оценкам газеты The Times, расходы на швартовку и дальнейшее содержание одного крупного танкера могут исчисляться десятками миллионов фунтов стерлингов, что вызвало серьёзные споры в британском правительстве о том, какое ведомство будет оплачивать эти счета. Ситуация примечательна на фоне мартовского заявления Лондона о расширении полномочий военных, которым разрешили подниматься на борт проходящих через британские воды судов, попавших под санкции.

Ранее издание The Telegraph, ссылаясь на информированные источники, сообщало, что Великобритания не захватила ни одного танкера с российской нефтью в том числе из-за страха нарушить нормы международного морского права. В Лондоне, по-видимому, опасаются, что подобные односторонние действия могут создать опасный прецедент или спровоцировать дипломатический скандал.

Тем не менее, на данный момент главным препятствием остаётся именно экономический аспект, который парализовал работу флота, несмотря на ранее озвученные жёсткие политические заявления. В ситуацию также вмешался бюрократический спор: министерства не могут определить, чей бюджет понесёт бремя содержания арестованного имущества.

Москва уже дала жёсткий ответ на потенциальные планы Лондона. Посол России в Великобритании Андрей Келин назвал гипотетические попытки захвата торговых судов пиратством, подчеркнув, что подобные действия станут грубым попранием Конвенции ООН по морскому праву и повлекут для Лондона «очень высокую цену».

В Министерстве иностранных дел РФ также отметили, что понятие «теневой флот» является искусственно созданным на Западе политическим ярлыком, не имеющим юридической силы. Ситуация остаётся в подвешенном состоянии: законные полномочия у британских военных есть, но финансовые и бюрократические препятствия делают их применение практически невозможным.

Ранее Стармер разрешил британским военным силой задерживать суда «теневого флота». Британия не решилась тронуть ни одно российское судно, несмотря на громкие угрозы.